“我們都是食死徒，我們都曾是殺人如麻的惡魔。憑什麽你認為他就一定比我好呢？”他的話中帶著淡淡的不屑，“就因為他曾經討好過你？”

“我不許你這麽說他！”她威脅般地沖他舉起魔杖。

威廉不驚不慌地看著她，那目光讓她心裏發怵。

“你總是選擇性地忽略一些東西。”他知道她。

“你知道那道咒語，也曾嘗試用過它，”他慢條斯理地說，“——雖然都很遺憾地失敗了。你不是說討厭我嗎？你看，我現在手裏沒有魔杖，正是好時機。你可以為你親愛的塞巴斯蒂安叔叔報仇了。”他攤開手，沖她微微一笑。

“殺了我。”他再一次出乎她的意料。他看上去毫無防備，甚至還帶著鼓勵般的笑容，仿佛是在配合她練習一道微不足道的咒語。難道他就真的不怕她出手嗎？難道他真的不怕她成功嗎？為什麽她感覺他是在引誘她出手？不，他一定是知道她不會動手……她是不會上當的。

阿德赫拉在他似笑非笑的目光中往後退了幾步，退到她覺得安全的距離。

“你休想把我變成和你一樣的人！”她惡狠狠地說，放下了魔杖。

“很高尚嘛，食死徒小姐。”威廉誇讚道，加重了那個稱謂。

這個人總是這樣，總能一下子就戳到她的痛處。一針見血，一點也不錯。

“我用不著你來提醒我！”她惱火地說。

他寬容地笑笑，沒再深究。他們都知道那是什麽——一年前，她不顧所有人的勸阻，一意孤行地加入了食死徒，並以此為傲……阿德赫拉的呼吸沈重起來，她簡直不敢相信那都是她做下的事情……她當時一定是瘋了。

“我會保護你的，安迪，”他望著她，謹慎地說，“你用不著去做你不想做的事情……我會保護你的……”他將目光轉向不斷劃過天際的流星，喃喃道。

“很漂亮，不是嗎？”他問，“我們都是天上的星星呢。”

阿德赫拉沒答話。這片誰都能看到的星空像是她的秘密似的，她只願意和幾個特定的人分享它。在她看來，威廉還沒有進入這片領地的資格。

“我們家沒有用星星取名的傳統，”威廉說，“我們一般會取一個常見的名字，再加上一個不太常見的中間名。這一點和麥克米蘭家比較像。”

“你知道高奈莉婭·麥克米蘭嗎？”他看似隨意問道。

“就是剛剛遇害的那個？這兩天的報紙全都在說她。”阿德赫拉不甚在意，只想快點結束這場毫無意義的對話。

威廉有些古怪地看了她一眼，帶著點她沒察覺到的責備。

“對，對，就是她……她的中間名是‘雅典娜’，我媽媽的中間名是‘赫拉’，但她們都很少提自己的中間名。麥克米蘭家喜歡用神話取中間名，我們家喜歡用民間傳說。”

“那看來你是個妥協了。”阿德赫拉興致缺缺地點評，沒想到對方竟笑出聲來。

“對，你說的一點也沒錯。我是個妥協，”他低低地笑著，“一個妥協——完全正確，一點沒錯。”

哈羅德不愛她，她也不愛哈羅德……

“對不起，”阿德赫拉心煩意亂地說，“我不是有意——”

“不，你就是有意的，我已經習慣了。你總喜歡踩著我的痛處跳舞，然後露出一副‘我什麽都沒幹’的無辜模樣。”

“那你倒是說說看，我都做了什麽！”阿德赫拉不耐煩地說。

“高奈莉婭·麥克米蘭死了，阿德赫拉，”他後退了幾步，跌坐回椅子上，椅子腿與石板地摩擦發出刺耳的一聲，“她死了。”他的臉上帶著讓阿德赫拉感到意外的濃重悲傷。她這才想起來兩人的另一層關系——

高奈莉婭·麥克米蘭，威廉的表妹，艾瑞絲·普林斯夫人最喜歡的侄女，兩人曾被議婚……

所以說，他剛才靠在她的膝蓋上哭是因為高奈莉婭·麥克米蘭的死？對，這也沒什麽不可能的，雖然她之前從沒想到過他會喜歡高奈莉婭。他從沒有在她面前提到過她。梅林吶，她居然從來沒有想過這個可能性……如果他喜歡上了一個和他立場完全不同的麥克米蘭，這一切就都能說得通了。

“我很抱歉。”阿德赫拉靠近了點，不動聲色地觀察著他。

威廉·普林斯突然擡起頭，笑了一下，像是看穿了她的心思似的。

“你不是說你不在乎嗎？”他戳穿了她的偽裝，和之前的很多次一樣。在阿德赫拉看來，他是默認了。

“你放心，我犯不著和一個已經死了的人爭風吃醋。”她刻薄地說。

威廉的眼睛危險地瞇了起來。

“不要這麽說。我可以很明確地告訴你，她是我的表妹，我只是將她當成了我的姐妹和——”他突然停住，將目光挪向別處。

“和什麽？”阿德赫拉上前幾步，不依不饒，“你不會要告訴我，這又是一個簡·普林斯？你又是在欣賞她的才華？”她居高臨下地看著他。

酒精削弱了他的控制力，讓他沒能掩飾住那一絲慌亂。這沒能逃得過阿德赫拉的眼睛。

“你沒有完全相信我的話，”他平靜下來後說，“你寧可相信那個不靠譜的小萊斯特蘭奇也不肯相信我。”

“你讓我憑什麽相信你？”她尖刻地質問。

威廉伸手揉了揉眉心。

“別這樣，安迪，你這樣讓我覺得很累。我不認為我不了解你，但我承認我們確實缺少溝通。難道你沒發現嗎，我們的對話似乎永遠都進行不下去。”

“那是因為我根本就不想和你溝通！”

“你是在逃避問題。”他冷靜地說。

“你就是那個問題。我是在逃避你！”

“那你剛才為什麽不動手？殺了我，問題就永久性解決了。”

“你以為我不想嗎？你以為我不敢嗎？謝謝，但我長腦子了。如果你死了，我的麻煩遠多於我能得到的好處！”

“你在說謊，”威廉陳述著一個事實，“阿德赫拉，你不是一個殺人的人。而且——”

他要說什麽？

“你喜歡我。碰巧，我也喜歡你。”他的眼睛中湧動著她不能明白的情緒，語氣冷靜得像是在向黑魔王匯報任務。

阿德赫拉楞住了……他竟然說喜歡她？他喜歡她，這真的可能嗎？男巫的高傲與優秀深深烙印在她的心中——

下一秒，她被站起來的威廉吻住了，她的口腔中瞬時充滿了淡淡的酒味。他以一種溫柔而不容置疑的氣勢攻入城池，用靈活的舌尖挑逗著她的欲望，似乎在向她宣示著自己對這處領地的主權、嘲笑著她笨拙的自欺欺人。

你喜歡我。

他一如既往的敏銳，毫不費力地就刺破了她小心的偽裝，看透了她內心深處那些連她自己都不願承認的、最真實的想法，這讓她不能忍受。就算他喜歡她，就算他說的是真的，他也不能……他溫涼的手撫上她的面頰，慢慢往下，激起她皮膚的陣陣戰栗……那只手、那只手曾經握過的魔杖……那些咒語……不，她絕對無法忍受……

阿德赫拉使勁推了他一把，試圖掙脫他。她還記得他比自己強得多的力量，從沒想過能一次成功。

威廉後退了幾步，身體晃了晃，而後向後摔去。他的頭磕在了椅子腿上，阿德赫拉聽到了一記悶悶的碰撞聲。聽上去很痛，但男巫只是輕輕皺眉，一只手撐著地，一只手捂住了後腦。

阿德赫拉還站在原地，微喘著氣，清涼的海風吹拂過她發燙的臉頰和微腫的嘴唇。她沒有上前去詢問他的傷勢，但也沒有離開。

威廉擡起眼睛看向她，那層一直覆蓋在他臉上的冷漠堅硬的面具似乎裂開了。脆弱……她居然會將這個詞和他聯系在一起嗎？慣性總能讓人忽略一些東西。她已經習慣了他的強大，幾乎忘了他和她一樣是血肉之軀，一樣也會受傷……

“那天你離開了以後，我把那些花都拔掉了，”威廉啞聲說，“別讓我再這麽做一次。留下來。別拒絕我，阿德赫拉——”

在這時，一排海浪一頭撞向城堡裸露的圍墻，暗色的海水在大海的怒吼聲中被高高激起。伴隨著如同一把水晶散落的聲音，它們灑落在了露臺的石板地上。他剛剛最後說了什麽？

——求求你？不，這一定是她聽錯了。高傲如威廉·普林斯，怎麽可能對她這麽低聲下氣地說話呢？她至今都記得兩人初遇時他那雙如貓一般高傲得不可一世的琥珀色眼睛。

“你不過是看不上我罷了！”十六歲的她沖他委屈地喊道。

“或許吧。”這是他漫不經心的答案。

他為什麽總是說一些不合時宜的話呢？他非要提醒她幾個月前都發生了什麽嗎？那片藍紫色的鳶尾花、被她一直忽略的殘酷、她的自欺欺人。琥珀色眼睛的男巫似乎能看破她的一切偽裝，告訴她她究竟是個怎樣的人……夠了，這真的夠了！

十七歲的阿德赫拉冷冷地看了他一眼，將他的魔杖扔到他絕對不能立刻夠到的地方。一聲脆響，魔杖滾了幾圈停在石板的縫隙中。對方眼中透露出的罕見的絕望讓她有了一瞬的遲疑，但她還是頭也不回地走了，威廉看著她的背影，沒有再出言挽留。

星光閃爍，潮汐不止。

“我履行了承諾，你看到了嗎？”他自言自語道，聲音的尾巴在濕潤的空氣中微微顫抖。他的臉上帶著落寞和自嘲。

威廉曾經答應過媽媽艾瑞絲，等到他找到了那顆屬於自己的星星，就為她栽一片與她同名的鳶尾花（Iris）。艾瑞絲說，這樣她就可以將他放心地交給那名女孩了。這是他們之間的約定。

“太傻了。”他疲倦地說。

過了很久，也許有一個世紀那麽長，他才從地上慢慢爬起來，掏出手帕擦幹了右手的血跡，重新將目光投向有流星劃過的天空。

腦後的傷口刺激著他的神經，強制他在這極度疲憊的情況下保持清醒。他想起了今晨在麥克米蘭莊園見到的高奈莉婭的遺體……她靜靜地躺在那裏，臉上帶著淡淡的、最後的微笑……她的雙手交叉在身前，握著魔杖……那雙睿智的藍綠色眼睛永遠地合上了，再也不能給予他任何信任或者理解了……那些他試圖逃避的巨大壓力與負罪感如同海浪一般向他湧來……

和之前的很多次一樣，他裝作兩人並不熟識，可這並不是事實。他幾乎像在意自己的姊妹一樣在意她……對於他而言，高奈莉婭是姐妹、是夥伴，但永遠也不可能是愛人。看來阿德赫拉不能理解這一點，竟然以為……這太幼稚了。他曾向她短暫地打開心扉，但她不能理解他的悲傷，也不屑於去理解。她總是選擇看到那些她願意看到的……這樣也好。

威廉·普林斯從沒指望過自己能活過戰爭，但也從未想到死亡的降臨會如此突然。死在他手下的人不計其數，可他自己從未感同身受。生命是多麽的脆弱，只需要一瓶魔藥、一只匕首，他之前為什麽沒有意識到呢？命運女神是那麽的荒唐，竟選中了她——那個心懷理想、善良到可笑的高奈莉婭·麥克米蘭……

她總是說他值得被原諒、值得活下去；她總是在鼓勵他，給予他走下去的勇氣。但在他眼中，她和塞巴斯蒂安·塞爾溫一樣，都是比他更加值得活下去的人。

如果……如果他再堅強一點，再在前線多忍耐那麽一個月——不，哪怕是半個月，是不是她就能逃過這一劫？既然他已罪無可赦，那為何還要自欺欺人地試圖抖落身上的罪惡呢？

但另一個尖利的聲音穿透了他豎起的層層屏障，向他直直刺來——

“你讓我覺得惡心，這個理由夠了吧？”阿德赫拉·布萊克輕蔑的聲音。

他曾心甘情願地為她種下一園子鳶尾花，暗自期待她能喜歡，但後來他不得不把它們親自給拔了。因為她討厭那些花、討厭他醜陋的真心、討厭有關他的一切。

“你這樣的人不懂得愛，也不配得到愛。永遠都不會有人愛上你！”

從前的威廉輕視那些靠酒精麻痹自我、逃避現實的膽小鬼，認為那是軟弱的表現；可如今他也終於穿不住那些強硬冰冷的盔甲，迫切地想要逃離。他渴望有一個可以傾訴的對象，或者一個簡簡單單的擁抱，又或者只是安靜的陪伴。

但沒有人給他。

他曾期盼可以在阿德赫拉身邊得到短暫的安寧，但正如他說的那樣，她總是帶著一種殘忍的天真，肆意踐踏他的傷口。而他居然允許這樣的情況發生了一次又一次，他都變得不像是他了……

夜空中的流星一顆接著一顆地劃過，威廉註視著它們，突然覺得以“珀爾修斯”為名的自己像是一個笑話。故事中拿著雅典娜的盾牌、殺死蛇妖、拯救了公主的珀爾修斯是個英雄；而威廉·珀爾修斯帶給周圍人的，似乎永遠只有厄運。

“希望她永遠都不要愛上我。”他在心裏疲憊地說。

他寧願她將他當成一個理應憎惡的食死徒、寧願她恨他。他渴望愛與陪伴，但冷酷的理智告訴他，他不能再靠近她了。他對她太過危險……他已經毀了她一次，不能再有第二次了。可他隨即想起阿德赫拉表現出來的厭惡……

怎麽可能呢？她討厭他，甚至恨他。如果有一天他突然離開，她當然不會……他在心裏微微自嘲。這樣看來，不會有人再因他受到傷害……這很好。只是，他的控制力正在一點點被削弱。他是密林中饑餓難耐的獵手，而她是不遠處那只溫順安靜的小鹿。他就要忍不住了……

威廉感到了前所未有的疲累，但他知道，現在還遠不到他能倒下的時候。他是威廉·普林斯，他沒有資格軟弱，他必須屹立不倒，直至最後一刻。

他站在圍墻邊，俯視著波濤洶湧的黑色海面，再次唱起了那首挽歌——

迷途之子，黃昏之路

終期將至，風笛悠長

自由之心，勇者之劍

魂歸故裏，鐘聲綿涼

漫天星辰，灼灼燃燒

純白玫瑰，黑暗光芒

……

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